苏州折扇在明代便已遐迩知名，取材以竹为主，兼及象牙、玳瑁、紫檀、乌木等，其中的水磨骨折扇，竹皮滋润，晶莹光洁，尤为上品。其扇柄造型古朴，花色种类繁多。1955年建立的苏州檀香扇厂，主要生产苏州传统工艺檀香扇、绢宫扇及香木扇等。檀香扇经过锯片、组装、锼拉、裱糊等10多道工序精制而成。扇骨拉花，千变万化，烙画浓淡相宜；两旁大骨雕刻山水人物，飞禽走兽，玲珑剔透；扇面绘画富丽大方。轻盈馥郁，香气袭人。
苏州折扇品类和花色不下三四百种，根据使用对象、地区、气候、用途的不同进行设计。设计后先精选材料。材料一般要选纹丝细腻、白净雅洁的。
竹折扇的加工工艺，关键是磨工。苏州以水磨闻名，重在打磨。打磨不用砂皮，而是一种有细直楞的木贼草，在浸水后用它不断反复打磨，待晾干后，继用榆树叶子磨光，显出细净和光洁来。最后用川蜡上光，使其娇嫩玉润。这种功夫极深的工艺已有几百年传统，是苏扇的主要特色之一。
檀香扇的工艺特点，主要表现于所谓"三花"的装饰手法，即画花、烫花和拉花。
画花，是在绢面上绘画，但又不同于男折扇上的国画。要先在底上涂一层白色，再画仕女或花卉，这样才能把所绘的形象更鲜明的衬托出来，表现出一种特殊的效果。
拉花，是用钢丝锯在扇骨上拉出镂空图案，一般较简单。60年代中期后，突破以往呆板的程式，在增加空眼基础上对图案花纹作精心设计，体现出一种精致、细密的效果，被称之谓"细拉扇"。70年代，运用细拉花工艺又设计"对花"的新形式，不只是孔眼的增加，而是每片扇骨的图案各不相同，展开扇面则是一副孔眼和线缝组成的画面，更加巧妙精美。在一片又窄又薄的扇骨上，拉出花纹不一的数百孔眼，需要特殊的钢丝锯和高超的手艺，这在制扇行业也成为一绝。
烫花，将铁笔加热后，在展开的扇面上烫出枯焦色的画面。旧时烫花，铁笔中要穿上一块烧红的炭，利用传导至铁笔上的火温烫画，1954年从南京聘来老艺人龚福琪，执掌烫花并培养艺徒，1958年铁笔改用电笔，方便灵活，效果相同。经多年实践，在表现手法上又吸收西画形式，用皱擦表现明暗，烫时掌握好火候，经反复多次烫画，便可加强线条的表现力和形象的立体感。70年代，始将画花、拉花、烫花三种方式同时运用在一件产品上，有的以拉花为主，配以烫花；有的以烫花为主，辅以拉花，使两种手法相辅相成，相映成趣；又有将拉、烫、嵌手法相结合运用的。镶嵌材料有骨、象牙、玉片、金银丝等，将这些材料镶嵌在一片片薄薄的扇骨上，再在上镌刻画面，使产品显得格外精巧、华美、高贵。
